Le chai latte est une boisson chaude traditionnelle à base de thé noir aux épices indiennes, de lait, d’eau et de sucre. Au sein de notre équipe, l’une d’entre nous a eu la chance de séjourner plusieurs semaines en Inde, terre natale du thé chai.
Et aux Thés d’Oc nous avons le sens du partage ! Alors ne bougez pas, nous vous donnons toutes les clés pour réaliser la meilleure recette de chai latte à la maison.
Mais avant de vous donner toutes les astuces nécessaires, une petite présentation s’impose pour savourer pleinement les saveurs de cette boisson à travers son histoire :
1. Origines et histoire du chai latte
Aujourd’hui très populaire dans de nombreuses régions du monde, cette boisson fait beaucoup parler d’elle. Et pourtant, derrière chaque tasse de chai latte se cache une histoire complexe et fascinante, pleine de culture, de saveurs et d'héritages.
Le chai, plus connu sous le nom de "masala chai" en Inde, est consommé depuis des siècles. "Chai" signifie simplement "thé" en hindi, tandis que "masala" se traduit par "mélange d'épices". Pour faire simple, le masala chai est donc un thé aux épices !
Pour sa préparation, c’est traditionnellement un mélange d'épices telles que la cardamome, la cannelle, le gingembre, les clous de girofle et le poivre noir qui sont utilisés… Mais il existerait selon les dires autant de recettes de chai masala qu’il y a d’habitants en Inde ! Ceci vous laisse imaginer le nombre de variantes possibles…
Le thé lui-même a une histoire intéressante en Inde, qui explique l’arrivée de notre chai latte. Bien que le thé soit cultivé en Inde depuis des millénaires, il n'a été popularisé qu’avec l’influence britannique, à partir du 19e siècle. Les Britanniques, qui avaient découvert la consommation de thé en Chine, cherchaient à concurrencer le monopole chinois en créant leurs propres plantations de thé dans leurs colonies, en Inde et au Ceylan (le Sri Lanka). Ce sont principalement les terres des régions de Darjeeling, d'Assam et du Nilgiri qui ont été cultivées, notamment grâce à leur climat et leur orientation.
Pour encourager les locaux à consommer le thé, les marchands de thé ont commencé à promouvoir le thé mélangé avec du lait, du sucre et des épices locales, créant ainsi une boisson plus accessible et plus adaptée aux goûts des habitants : le masala chai... (C’est à ce moment de l’article qu’arrive le fameux « Ah d’accoord ! », et autres variantes linguistiques). C’est ainsi qu’on le retrouve aujourd’hui dans de nombreuses habitations, mais aussi à chaque coin de rue!
Le terme de "chai latte", tel qu'il est connu aujourd'hui, est une version plus moderne et occidentalisée du masala chai. Le terme "latte" vient de l'italien et signifie « lait » (on le retrouve également dans les « cafés latte », « matcha latte », etc). En Occident, cette boisson est généralement préparée avec du lait moussé, pour un rendu plus esthétique mais aussi plus léger et aérien ; créant ainsi une boisson chaude épicée, sucrée et lactée telle que nous la connaissons aujourd’hui.
2. Les épices du chai latte et leurs bienfaits pour la santé
L'un des éléments clés du chai latte est son mélange unique d'épices, qui non seulement ajoutent une saveur intense et profonde, mais possèdent également des bienfaits pour la santé. Souvent associées à des propriétés médicinales dans la médecine ayurvédique, elles offrent des propriétés non négligeables !
Pour vous en donner une petite idée :
La cardamome : C'est l'une des épices les plus chères et les plus prisées dans la préparation du chai. La cardamome est connue pour ses propriétés digestives et est souvent utilisée pour soulager les ballonnements et les indigestions. Elle a également des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
La cannelle : Facultative dans la préparation du chai latte, cette épice douce et chaude est néanmoins très intéressante grâce à son effet stabilisateur sur la glycémie, ce qui peut aider à prévenir les pics d’insuline chez les diabétiques. Elle possède également des propriétés antimicrobiennes et est riche en antioxydants. (À consommer bien entendu sans sucre ni miel pour profiter pleinement de ses vertus !)
Le gingembre : Le gingembre est un ingrédient incontournable du chai. Il est réputé pour ses propriétés anti-inflammatoires et est souvent utilisé pour traiter les nausées, les maux de tête et les douleurs menstruelles. De plus, le gingembre aide à stimuler la circulation sanguine et à renforcer le système immunitaire.
Les clous de girofle : Ces petits boutons floraux séchés ont un goût puissant et sont riches en antioxydants. Ils sont utilisés pour leurs propriétés analgésiques et anti-inflammatoires, ainsi que pour leur capacité à améliorer la digestion.
Le poivre noir : Avec sa saveur légèrement piquante et relevée, le poivre noir joue un rôle important en activant et en intensifiant les propriétés des autres épices, tout comme dans le lait d’or (voir l’article). Il aide à stimuler la digestion et possède également des propriétés antibactériennes.
Le thé noir, qui constitue la base du chai, est lui aussi riche en antioxydants, notamment des flavonoïdes, qui contribuent à la santé cardiaque et à la réduction du risque de maladies chroniques.
L'ajout de lait dans le chai latte apporte du calcium et des protéines, tout en adoucissant le goût épicé et en rendant la boisson plus crémeuse. En optant pour un lait de brebis à la place du lait de vache, le chai latte sera encore plus digeste !
Et pour une obtenir un chai latte version « boisson santé », nous préconisons l’utilisation de miel à la place du sucre blanc transformé, en petite quantité (une cuillère à café pour une tasse de 250ml).
3. Préparation du chai latte
Comme nous l’avons vu en début d’article, la préparation du chai latte varie selon les goûts et les préférences personnelles, mais la recette de base reste assez simple. Voici une recette traditionnelle de chai latte :
Ingrédients :
1 tasse d'eau
1 tasse de lait (vous pouvez utiliser du lait végétal pour une version sans produits laitiers)
1 à 2 cuillères à café de thé noir indien
1 bâton de cannelle
3-4 gousses de cardamome
2 clous de girofle
1 morceau de gingembre frais (environ 1 cm), râpé
Sucre ou miel en fonction des goûts
Préparation :
1. Dans une casserole, porter l'eau à ébullition avec les épices (cannelle, cardamome, clous de girofle, gingembre).
2. Une fois que l'eau bout, ajouter le thé noir et laisser mijoter pendant environ 2-3 minutes.
3. Ajouter le lait et laisser chauffer, mais sans faire bouillir.
4. Retirer du feu et filtrer le mélange pour enlever les épices et les feuilles de thé. 5. Sucrer au goût avec du sucre ou du miel. 6. Verser dans une tasse et savourer !
Certaines variantes modernes de chai latte incluent des sirops préfabriqués ou des mélanges instantanés, particulièrement dans les cafés. Ces versions sont souvent plus sucrées et moins riches en épices que la recette traditionnelle. Les amateurs de chai puristes préfèrent préparer leur chai latte à partir d'ingrédients frais pour conserver l'authenticité de la saveur et des bienfaits pour la santé.
Ici aux Thés d’Oc, on aime la qualité, l’authenticité, mais aussi la simplicité quand c’est possible ! C’est pourquoi nous avons créé notre mélange Spicy Chaï. Un thé noir indien aux véritables épices masala, qu’il vous suffit d’infuser sans avoir à peser les épices.
Pour préparer un chai latte avec ce dernier, voici nos préconisations :
1. Dans une tasse, faire infuser dans 15 cl d’eau à 90° deux cuillères à café de Spicy Chaï pendant 5 à 10 minutes.
2. Ajouter une cuillère de sucre, de miel ou de sirop d’agave.
3. Compléter la tasse avec un lait chaud mousseux de votre choix.4. Savourer, c’est prêt !
4. La popularité du chai latte dans le monde moderne
Au fil du temps, le chai latte a gagné en popularité à travers le monde, notamment dans les cafés des grandes villes occidentales. L'une des chaînes de café les plus connues (qui commence par un "s" et finit par un "ucks", pour ne pas la citer ... ) a contribué à faire du chai latte une boisson incontournable, en le proposant à sa carte et en le rendant accessible à un large public. Sa saveur réconfortante et épicée en fait une alternative attrayante aux boissons à base de café, en particulier pour ceux qui cherchent à éviter la caféine ou à explorer des saveurs plus exotiques.
Cette popularité grandissante a également donné naissance à des variantes telles que le "dirty chai", une version qui combine du chai avec un espresso, offrant ainsi le meilleur des deux mondes pour les amateurs de thé et de café.
5. Chai latte : une boisson qui traverse le temps et les frontières
Le chai latte est devenu plus qu'une simple boisson ; il est un symbole d'adaptation culturelle et de fusion des traditions. En s'intégrant dans la culture du café occidental, il a non seulement permis à de nombreuses personnes de découvrir les saveurs épicées du masala chai, mais il a également démontré que des traditions anciennes pouvaient évoluer et être réinventées pour s'adapter à de nouveaux contextes culturels.
Bien plus qu'une simple boisson à la mode, le chai latte incarne une tradition ancienne, riche en saveurs, qui s’intègre parfaitement à la culture moderne! Ses épices, chacune ayant des propriétés bénéfiques pour la santé, en font une boisson non seulement délicieuse, mais également réconfortante et bienfaisante. Que ce soit pour sa saveur unique ou pour ses bienfaits, le chai latte continue de séduire et de fasciner à travers le monde… Et vous, y avez-vous déjà succombé ?
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